Como economizar filamento sem perder qualidade

Aprender a economizar filamento é uma das formas mais rápidas de aumentar o lucro na impressão 3D sem subir o preço para o cliente. Filamento é o fio de plástico que a impressora derrete para construir a peça, e ele costuma ser o maior gasto de material do seu trabalho. A boa notícia é que dá para gastar menos plástico sem que a peça fique pior. Neste texto você vai ver formas simples de economizar filamento no dia a dia, com exemplos de quanto isso pesa no bolso.

Por que vale a pena economizar filamento

Cada grama de plástico que sai do rolo foi pago por você, virando peça ou virando lixo. Quando você economiza filamento, o custo de cada peça cai e a margem de lucro sobe, mesmo cobrando o mesmo preço. Para quem imprime muito, essa diferença soma bastante no fim do mês.

Veja um exemplo. Uma peça custa R$ 20 para ser feita e é vendida por R$ 32, então o lucro é de R$ 12. Se você corta 20 gramas de filamento a R$ 0,12 o grama, o custo cai R$ 2,40 e o lucro sobe para R$ 14,40. São 20% a mais de lucro, com o mesmo preço para o cliente.

Só que economizar não pode significar entregar peça frágil ou malfeita. A ideia aqui é cortar o desperdício, não a qualidade. Vamos ver como.

Use preenchimento menor quando a peça não é estrutural

Preenchimento é o material que vai por dentro da peça. Por dentro, ela não é maciça: tem um padrão vazado, parecido com uma colmeia, medido em porcentagem. Quanto maior a porcentagem, mais plástico e mais tempo de máquina.

Muita gente imprime tudo com 40% ou 50% de preenchimento por costume. Mas peça de enfeite, que não vai segurar peso, funciona bem com 10% a 15%. Guarde o preenchimento alto para peças que sofrem esforço, como engrenagens, ganchos e suportes que aguentam peso.

Nesse exemplo, baixar o preenchimento de 50% para 15% economizou 28 gramas, ou R$ 3,36 por peça. Em 100 peças no mês, são R$ 336 de plástico que você deixou de gastar, sem o cliente notar diferença num enfeite.

Paredes contam mais do que o preenchimento

Quando a peça precisa ser mais forte, aumentar o número de paredes (as voltas de contorno que formam a casca da peça) costuma dar mais resultado do que subir o preenchimento. A Prusa dá essa mesma dica nos guias de material dela. E, na maioria das peças, uma parede a mais gasta menos plástico do que dobrar o preenchimento.

Faça o teste no fatiador (o programa que prepara o arquivo para imprimir): mude uma configuração de cada vez e compare os gramas. Assim você descobre qual combinação deixa a peça firme com menos material.

Escolha um padrão de preenchimento que gaste menos

O desenho do preenchimento também muda o gasto. Alguns padrões ficam mais densos só perto das paredes ou logo abaixo do topo da peça e deixam o miolo mais vazio, o que ajuda bastante em peças grandes. A Prusa, fabricante de impressoras, explica cada padrão, com prós e contras, no guia de padrões de preenchimento (em inglês).

O efeito da altura de camada e do preenchimento no tempo e no preço da peça está explicado em altura de camada e preenchimento.

Menos suporte com boa orientação da peça

Suporte é a estrutura extra que a máquina cria para segurar partes que ficam no ar, tipo um braço esticado. Depois você arranca e joga fora. Todo esse plástico foi pago e virou lixo.

Orientação é a posição em que a peça fica deitada ou em pé na mesa de impressão. Só de virar a peça de outro jeito no fatiador, você pode reduzir muito o suporte, às vezes até zerar.

Antes de imprimir, teste duas ou três posições no fatiador e veja qual usa menos suporte e menos gramas. Uma peça que gastava 90 gramas deitada pode gastar 70 gramas em pé, porque precisa de menos apoio. São 20 gramas a menos, ou R$ 2,40 por peça nesse preço.

Ajuste o suporte no fatiador

Além da posição, o fatiador tem opções que cortam suporte sem prejudicar a peça. As mais úteis são o suporte só a partir da mesa (ele não nasce em cima da própria peça), o suporte desenhado à mão só onde precisa e o suporte em árvore, também chamado de orgânico, que sobe em galhos e costuma gastar menos em figuras e bonecos.

Outra saída é dividir a peça em partes e colar depois. Duas metades bem posicionadas podem não precisar de suporte nenhum. O guia de suportes da Prusa (em inglês) mostra essas opções, e o básico em português está em o que é suporte na impressão 3D e como usar.

Evite refazer peça por falha de impressão

Nada gasta mais filamento do que uma peça que falhou no meio e você teve que jogar fora e imprimir de novo. Ali você pagou o plástico duas vezes e ainda perdeu horas de máquina.

Para evitar refação, vale conferir o básico antes de mandar peças grandes: a mesa nivelada, a primeira camada bem grudada e o filamento seco. Em peça grande, faça primeiro um teste pequeno de primeira camada. Gastar 3 gramas num teste é muito melhor do que perder 150 gramas numa peça que descolou no meio.

Uma única falha numa peça de 150 gramas joga fora R$ 18 de filamento (a R$ 0,12/g), fora a energia e o tempo. Evitar refação é a maior economia de todas.

As causas mais comuns de falha e um checklist para evitá-las estão em como reduzir falhas de impressão e desperdício.

Guarde os restos de rolo

Quando o rolo está acabando, sobra sempre um pedaço curto que parece pouco. Não jogue fora. Esses restos servem para peças pequenas, como chaveiros, testes de primeira camada e peças de cor única.

Uma dica prática: junte os restos por cor e por tipo de plástico, cada um num saquinho identificado. Assim você usa o que sobrou em vez de abrir um rolo novo só para um chaveiro de 6 gramas. Vários restos de 20 ou 30 gramas somam um rolo quase inteiro ao longo do tempo.

Restos de cores diferentes também podem virar peças de duas cores. A maioria dos fatiadores permite pausar a impressão numa camada escolhida para você trocar o rolo. Uma placa com o fundo de uma cor e as letras de outra, por exemplo, usa bem esses pedaços.

Como saber quanto sobrou no rolo

Para usar bem os restos, você precisa saber quanto plástico tem em cada um. Pese um carretel vazio da mesma marca uma vez e anote o peso. Depois, é só pesar o rolo com o filamento e descontar o carretel. Escreva o resultado numa etiqueta e cole no saquinho. Assim você sabe na hora se aquele resto dá para o próximo chaveiro ou não.

Cuidado com a umidade

Filamento puxa umidade do ar, ainda mais o de restos que ficam soltos. Plástico úmido imprime pior e pode falhar, o que acaba com a economia. Guarde os restos em sacos fechados, de preferência com aqueles saquinhos de sílica (aquele “não coma” que vem em caixas de sapato) para segurar a umidade. Se o rolo já pegou umidade, veja como secar filamento úmido.

Outros ajustes que economizam filamento

Preenchimento, suporte e falhas são os grandes vilões do desperdício. Mas alguns ajustes menores também somam, principalmente em lotes grandes.

Aba e saia só quando precisam

A saia (skirt) é uma linha em volta da peça que limpa o bico antes de começar. A aba (brim) é uma borda fina colada na peça que ajuda a segurar na mesa. As duas gastam pouco por peça, mas num lote de 50 peças somam. Use a aba só em peças altas, finas ou que costumam descolar.

Menos purga na troca de cor

Em peças de várias cores, a impressora joga fora um pouco de plástico a cada troca. Isso se chama purga. Em peças pequenas com muitas trocas, a purga pode pesar mais do que a própria peça. Agrupar as cores, diminuir o número de trocas e usar as opções do fatiador que jogam a purga dentro do preenchimento da peça reduzem esse lixo.

Modo vaso para peças ocas

Vasos e cúpulas de luminária decorativos podem sair no modo vaso (também chamado de espiral), com uma parede só, sem preenchimento e sem tampa. A peça gasta bem menos plástico e ainda fica sem a marca de início das camadas. Só serve para peças abertas em cima e que não precisam de força.

Camada mais grossa não economiza material

Um engano comum é achar que camada mais grossa gasta menos filamento. A peça tem o mesmo tamanho, então o plástico é quase o mesmo. O que muda é o tempo de impressão e o acabamento. Use a camada grossa para ganhar tempo, não para economizar material.

Exemplo completo: quanto uma peça economiza com os ajustes

Veja uma estatueta decorativa de 110 gramas, impressa com 40% de preenchimento, suporte comum e aba. Os números são de um exemplo: na sua peça, confira no fatiador antes e depois de cada mudança.

Com o filamento a R$ 0,12 o grama, os 30 gramas valem R$ 3,60 por estatueta. Num lote de 50 estatuetas, são 1.500 gramas, um rolo e meio, ou R$ 180 que ficam no seu bolso.

Repare que a peça continua com a mesma cara por fora. As paredes e o topo não mudaram. Só saiu o plástico que ficava escondido por dentro ou que ia para o lixo depois da impressão.

Quanto dá para economizar filamento por mês?

Depende de quanto você imprime, mas vamos a uma conta simples. Imagine que você faz 100 peças no mês e consegue, na média, economizar 20 gramas por peça juntando preenchimento menor e menos suporte. São 2000 gramas no mês, ou seja, dois rolos inteiros.

A R$ 120 o rolo, isso é R$ 240 economizados por mês só ajustando configurações, sem gastar nada a mais. Some a isso menos falhas e o uso dos restos, e a economia fica ainda maior. Por isso vale tratar cada grama com atenção.

A última linha considera cinco falhas de peças de 150 gramas que deixaram de acontecer no mês. Cinco vezes 150 gramas dão 750 gramas, quase um rolo inteiro, sem contar a energia e as horas de máquina.

Erros comuns ao tentar economizar filamento

• Baixar o preenchimento de peça que segura peso. Gancho, suporte de prateleira e engrenagem precisam de força. Economizar aí vira peça quebrada e cliente reclamando.
• Tirar paredes demais. Com uma parede só, a peça fica frágil e o preenchimento pode aparecer por fora.
• Tirar suporte de onde ele faz falta. A parte no ar cai, a peça falha e você gasta o dobro.
• Comprar o rolo mais barato sem testar. Se ele falha mais, a economia some nas peças perdidas.
• Esquecer de atualizar o custo da peça. Se você passou a gastar menos, o custo mudou. Atualize a ficha da peça para enxergar o lucro novo.

Como medir se a economia está funcionando

Não confie só na sensação de que gastou menos. Compare os gramas que o fatiador mostra antes e depois de cada ajuste e, de vez em quando, pese a peça pronta numa balança de cozinha, com os suportes. A balança mostra o gasto real e ajuda a conferir se a estimativa do fatiador está certa.

Anote o peso de cada produto que você vende. Com essa lista, quando o preço do rolo mudar, você refaz a conta do custo em poucos minutos. O passo a passo para medir está em quanto gasta de filamento por peça.

Checklist para economizar filamento antes de imprimir

Passe por esta lista sempre que preparar uma peça nova no fatiador. Leva poucos minutos e, depois de algumas vezes, vira costume.

• A peça vai segurar peso? Se não, o preenchimento pode ficar entre 10% e 15%.
• Testei pelo menos duas posições e escolhi a que usa menos gramas?
• O suporte está só onde precisa, de preferência a partir da mesa?
• A aba é mesmo necessária para essa peça?
• Em peça de várias cores, dá para diminuir as trocas?
• O filamento está seco e a mesa está limpa, para a peça não falhar?
• Tenho um resto de rolo da mesma cor que dá para essa peça?

Se a resposta for “não sei” em algum item, compare as opções no fatiador antes de imprimir. Os gramas aparecem na hora e mostram qual escolha gasta menos.

Dá para economizar filamento sem perder qualidade?

Dá, e é justamente esse o ponto. Economizar filamento não é entregar peça frágil, é cortar o que era desperdício: preenchimento além do necessário, suporte que dava para evitar, peças refeitas por descuido e restos que iam para o lixo. A peça que chega no cliente continua igual, só que você gastou menos para fazer.

O trabalhoso é acompanhar tudo isso na mão, anotando os gramas de cada peça e comparando antes e depois na planilha. Funciona, mas exige disciplina e é fácil perder o controle quando o volume cresce. No Meu Sócio 3D, cada peça guarda o peso de cada material no cálculo do preço, e cada produção registrada baixa do estoque o filamento usado, o que facilita comparar o custo de uma impressão com a outra. São 7 dias grátis para testar, sem precisar de cartão.